吸附式干燥机的工作流程主要包括空气通过前置过滤器去除杂质，然后进入吸附塔与吸附剂充分接触，吸附剂在此过程中吸附空气中的水分。随后，鼓风机鼓入加热后的空气对吸附剂进行“脱附再生”，将吸附在吸附剂上的水分吹扫出去。最后，经过干燥处理的空气通过后冷却器进行冷却，以降低其温度，最终输出干燥的空气。
吸附式干燥机一般采用双塔式，一塔进行吸附，另一塔进行解吸。无热再生干燥器的实际工作过程分吸附、再生、均压三个阶段，微热与有热再生干燥器则由吸附、再生、吹冷、均压四个阶段构成一个循环。工作时，压缩空气交替流经A、B两个充满吸附剂的塔式容器，一塔在工作压力（高水气分压）状态下吸附时，另一塔则在接近大气压（低水气分压）状态下或受热状态下解吸，然后按所设定的程序切换两塔交替工作。
